가끔씩 강아지들이 산책을 할 때 땅을 파거나, 집에서 이불이나 쿠션을 파는 행동을 보일때가 있습니다. 한참을 반려견이 우다다다다 긁는 이 행동을 보면 불만이 있나? 어디 불편한 곳이 있나 하는 걱정이 들때가 있습니다. 강아지가 땅을 파는 행동에 어떤 의미가 있는지 알아보겠습니다.
강아지 바닥 긁기, 땅파는 행동의 이유
먼저 반려견의 이런 행동은 자연스러운 행동입니다. 야생에서 먹이를 찾거나 숨겨둘 때 생존을 위해서 나오는 본능적인 모습입니다. 하지만 단순히 야생적인 행동만은 아니고 에너지를 표출하거나 냄새를 맡고 찾기위한 행동 등등 다양한 이유가 있을 수 있습니다.
- 본능적인 행동
강아지의 땅 파는 행동은 본능적인 행동으로 야생에서 자기 전 은신처를 만들기 위해 땅을 파곤 했습니다. 임신한 강아지는 아이를 낳기 위해 굴을 만들기도 하는데요. 아직 본능이 남아있는 반려견은 자기 전에 자신의 편안한 잠자리를 만들기 위해서 쿠션을 파거나 이불을 파서 본인의 안락한 자리를 만들기 위한 본능적인 행동으로, 사람이 볼때 지저분해보여도 그대로 두는 것이 강아지 안정을 위해 좋습니다.
- 체온 보호 및 조절
강아지는 사람보다 체온이 높고 더운 여름철의 경우 지면이 매우 뜨거운 날씨에는 발바닥으로 열을 발산해 체온을 조절하는 강아지가 체온 조절이 힘들어 시원한 곳을 찾게 됩니다. 따라서 더운 날씨에 보호자의 다리 밑으로 들어오거나 흙을 파는 행동처럼 쿠션을 판다면 비교적 시원한 땅속 온도가 더 시원하기 때문에 취하는 모습입니다.
반대로 날씨가 추울 경우에도 체온을 보호하기 위해서 따뜻한 이불속을 파고 들기 위해 이불을 파는 행동을 보이기도 합니다.
- 에너지 소모
운동과 산책량이 부족할 경우 억눌린 에너지와 활동량을 체우기 위해 반려견 스스로 지루함을 완화하려고 이러한 행동을 보이기도 합니다. 강아지가 이불을 파거나 쿠션을 파는 듯한 행동을 자주 보인다며 산책량을 늘려 주시는 것도 좋습니다.
- 음식이나 장난감 숨기기
당장 배가 고프지 않아 음식을 먹고 싶지 않거나 반려견이 좋아하는 소중한 장난감을 숨기고 싶을 때 쇼파나 이불속을 파서 그 안에 숨기고 머리나 코로 묻는 행동을 보이기도 합니다. 이것은 문제 행동이 아니고 반려견의 보능적인 행동이기 때문에 보호자님은 반려견이 애써 숨겨놓은 장난감이나 음식을 굳이 뺏거나 아는 척 하지 않으셔도 좋습니다.
- 영역 표시
강아지의 땀샘은 발바닥에 있습니다. 따라서 땅을 파거나 바닥 긁기를 할때 자신의 냄새를 퍼뜨려 다른 강아지에게 자신의 존재를 알립니다. 자신이 지내는 생활공간에서 낯선 냄새가 나는 경우에 자신의 영역임을 표시하기 위해 땅을 긁는 행동을 보이기도 합니다.
- 스트레스 및 불안 해소
예민한 반려견의 경우 처음 듣는 소리를 듣거나, 낯선 누군가가 들어오거나, 낯선 물체를 볼 경우 불안함에 숨기 위해서 땅을 파는 행동을 보이기도 합니다. 이러한 행동을 반려견이 보일 경우에는 최대한 안정을 취할 수 있도록 반려견이 혼자 쉬도록 하는 것이 좋습니다. 반려견이 보호자님 품에서 안정을 찾는다면 보호자님이 안아서 안정을 시켜주시는 것도 좋습니다.
- 불만, 짜증의 표현
사람도 원하는 행동을 못하게 할때 짜증이 나듯이 반려견들도 인형을 물고 흔들거나 땅파는 행동을 통해서 불만을 표현하곤 합니다. 하지만 이러한 행동을 한다고 보호자님이 응석을 다 받아주면 응석쟁이 반려견이 될 수 있기 때문에 적절하게 대응해주는 것이 중요합니다.
보호자님의 대응방법
먼저 이러한 행동은 반려견의 본능적인 행동이기 때문에 혼내거나 체벌을 해서는 안됩니다. 하지만 경우에 따라 행동교정이 필요한 경우가 있어 적절한 대응방법을 알아보도록 하겠습니다.
- 산책 및 놀이시간 늘리기
신체적, 정신적 활동이 충분하게 될 경우에는 땅을 파는 행동은 물론 다른 다양한 문제들 또한도 교정될 수 있습니다. 반려견의 활동량이 부족하게 되면 땅파는 행동 뿐만 아니라 다양한 문제 행동이 나타날 수 있기 때문에 하루에 5분이라도 짧게 산책을 해서 충분한 활동량을 지켜주시는 것이 좋습니다.
- 적절한 온도 조절하기
반려견에게 온도가 춥거나 덥게 될 경우 땅파는 행동이 많아질 수 있어 보호자님은 반려견에게 적절한 온도를 지켜주시는 것이 좋습니다.
- 야외 산책시 잘못된 행동임을 알려주기
야외에서 땅을 과도하게 팔 경우에는 줄을 끌어당겨 지금 하고 있는 행동이 옳지 않다는 것을 명확하게 알려주시는 것이 중요합니다. 그 외에도 반려견이 스트레스 받을 수 있는 환경을 최소화 해주시고 적절한 대처를 해주시는 것이 좋습니다.